印度DRDO研制的高超飞行器
印度的HSTDV(高超声速技术演示飞行器)项目最早开始于2005年,在推进过程中至少得到了3个国家的帮助,包括英国、以色列和俄罗斯。由于印度国内没有能满足要求的风洞测试设备,所以该项目的第一次空气动力学风洞测试是2007年在以色列做的,第二次则是2009年在俄罗斯做的。应该说俄罗斯是三国中出力最多的,毕竟它和印度合作过布拉莫斯超音速巡航导弹,而且原本计划中的布拉莫斯2就是高超音速设计。另外,俄罗斯本身在2016年也成功进行了3M22锆石高超音速巡航导弹的首次试验。从DRDO在2012年公开的HSTDV模型来看,它与俄印合作的布拉莫斯2在气动上有一些相似,但是在进气道等方面的设计区别也很明显。
HSTDV
布拉莫斯2
从HSTDV的模型可以看到,它的弹体采用了横截面为八角形的扁平设计,弹体中间两侧有一对小短翼,尾部则有一对倾斜的尾翼,弹体下部则是有一个尺寸巨大的进气口。根据之前印度官方放出的信息可知,HSTDV的全弹长度为5.6米,发射重量接近1吨,进气口的尺寸是12英尺左右。该弹所使用的超燃冲压发动机是由印度的ISRO(空间研究组织)负责开发,使用碳氢化合物燃料,据悉在飞行器飞行中,它至少需要工作20秒。由于发动机工作时,燃烧室的温度很高,所以印度技术人员在发动机的内壁上使用了铌合金,外表面则使用了nimonic合金(英国人研制的一种特种合金),另外,为了克服高超飞行时的气动加热,HSTDV的弹翼和尾翼表面使用了钛合金。
由于超燃冲压发动机需要极高的点火速度,所以一般都是使用大推力的火箭来帮助进行初始段的飞行加速。印度人选择了使用成熟的烈火1型弹道导弹来改装,他们将HSTDV置于烈火1的头部,外部使用整流罩包裹。在导弹发射后,烈火1会将HSTDV送到3万2千米的高空,并加速到6马赫左右,然后释放HSTDV。之后HSTDV的超燃冲压发动机点火,持续工作20秒,维持6到7马赫的高速飞行。根据印度媒体LIVEFIST得到的消息,此次出问题的恰恰就是看起来已经很成熟的烈火1型弹道导弹载体,他可能没有成功完成将HSTDV释放的任务,所以DRDO事后的声明完全没有提到HSTDV的飞行状态,因为它可能根本就没有进入高超飞行状态。之后LIVEFIST特意向DRDO和印度国防部询问了作为载体的烈火1导弹是否工作正常,HSTDV的工作状态到底如何?但对方均没有回应。