再读乔治·奥威尔的《1984》:极权社会中的等级、特权与愚民思想

来源:颜威说历史时间:2023-04-22 12:01:41

乔治·奥威尔

乔治·奥威尔是20世纪英国批判现实主义文学的杰出大师,代表作《动物农场》《1984》。他被称之为“一代人的冷峻良知”。他的小说以反映现实、关注人类命运、反对极权、反对专制而闻名于世。最著名的就是《1984》。

《1984》

《1984》是一部非常伟大的小说,是乔治·奥威尔最后一部也是付出努力最多的一部作品,总结了他一生对于政治的思考。这部小说和俄国扎米亚京的《我们》、英国赫胥黎的《美丽新世界》一起并称为“三大反乌托邦小说”,也是一部政治寓言故事。

故事虚构对于当时来说还是未来社会的1984。当时的世界主要划分为三大势力:大洋国、欧亚国和东亚国。这三个国家其实都在一种专制独裁的统治之中,国与国之间经常交火和大战,处于和平和战争之中。


【资料图】

以大洋国最具特色。大洋国是一个典型的极权社会,专制和暴政是最为显著的特点。处于国家顶端的是一个高高在上的君主——“老大哥”。这是一个无所不知、无所不能的“神”,谁也没见过他,但他却无处不在。

“不论在钱币上、邮票上、书籍的封面上、旗帜上、招贴画上、香烟匣上——到处都有。眼光总是盯着你,声音总是在你的耳边响着。”
“老大哥一贯正确,全才全能。一切成就、一切胜利、一切科学发明、一切知识、一切智慧、一切幸福、一切美德,都直接来自他的领导和感召,没有人见到过老大哥。他是标语牌上的一张脸,电幕上的一个声音。”

而老大哥就是通过组织来统治这个国家。组织主要分为组织内和组织外,组织内是“老大哥”的亲信。他们的职务重要而不可测,他们有更高的学问,同时也享有更多其他人无法享受的特权。他们可以关掉日夜都在监视着每个人的电幕。组织外的人是大洋国的具体执行负责人,他们被划分为四个主要的部门。组织外的人相比于组织内的人要低一点。但相比于普通人却高一等级,有一些权力。因为所有民众都是在他们的指挥和管控中生存。

处于最底层的就是普通民众,民众是天生低人一等的,他们没有任何的权利,不准思考、不准读书、不准有感情,处于服从的地位。他们只需要干活、繁衍,完成组织下达的任何任务、指令就行了。说白了他们只是完成组织意志的工具而已,只需要按照上面的要求机械化的执行,工具人而已。

总之,在大洋国,这个被神秘的“老大哥”统治之下的国家,这完全就是一个极权社会。一切权利和自由都在监控之下,历史可以篡改,事实可以修正,战争和仇恨成为统治工具,格式化的语言迷失自我,所有的思想都被驯化归一。臣民绝对服从组织的意志,听从组织的指挥,崇拜全知全能、无所不在的“老大哥”。

与此同时,我们看到极权社会除了专制、暴政之外,最显著的特征就是不平等、不公平。充满了等级和特权,而这些都是曾经我们要消灭的东西,没想到,等级、特权、意识形态和思想的控制在乔治·奥威尔笔下的未来世界又重现了。

不平等、等级与特权

等级特权制度是极权专制社会的一个重要组成部分。专制的政权机构,也是按照等级制的原则建立健全起来的。组织内外的人,根据其身份和地位享有法定的大小不同的特权,与“老大哥”这个权力中心越是接近的人,身份地位就越特殊,享有的特权越多。而且特权的得失、大小,取决于政治上的升沉,即是否更接近权力中心。

统治阶级不仅运用国家政权的力量,不断地完善和强化以君主独裁为核心的国家机器,而且又用政治欺骗的手段,美化君主,把他装扮成为救世主。同时又大力提倡“忠君”,要求人们绝对地信从,不许有丝毫怀疑。

所谓一人得道,鸡犬升天,夫贵妻荣,父紫儿朱,则为通例。这种极权专制社会中的等级特权制度,分配了统治阶层压迫、剥削民众的权力,集中地反映了统治阶级的意志和愿望。而广大普通民众,则毫无任何政治权力,被束缚于“尊卑贵贱,不得逾次”的等级特权制度下,过着贫穷困苦的奴隶式的生活。

为了让民众,或者工具人安心干活,好好做奴隶,他们还通过意识形态与思想的控制,尤其是愚民思想来麻木、安抚民众,让他们沉浸在“做奴隶的享受之中”。

意识形态的控制与愚民思想

有国家就意味着有统治,有统治就意味着有奴役。统治阶层不可能单靠一种暴力手段保持自己的统治,还必须兼用欺骗、愚弄、奴化教育等手段来加强思想统治,给民众套上沉重的精神枷锁。要让老百姓永远处于闭塞无知的愚昧状态,但要让他们有饭吃,让他们没有任何欲望,又要能劳动。总之,只要人民浑浑噩噩,无知无欲,天下就会长治久安。

在乔治·奥威尔的《1984》中,大洋国通过意识形态、媒体的操控、舆论的控制,营造出一个虚荣的盛世幻境。这里只有正能量的传播,任何的负面和不利于统治的言论都会被屏蔽,甚至篡改事实。

在大洋国的宣传里,人民生活在一个生产力不断在发展,一切都在变好的世界:在老大哥的英明领导下,生铁产量在提升,三年计划不断被完成,新的军事设备研发成功,战争获胜等等。然而,尽管“每个季度在纸面都生产了天文数字的鞋子,但是大洋国里却有近一半的人口打赤脚。”宣传里的一切都在变好,而现实却每况愈下,巧克力定量明明是下调了10g,在宣传里却称提升了10g。在大洋国,媒体已经沦为统治阶层欺骗人民的工具。

由于奉行“无知即力量”的理念,大洋国竭力避免使人获得知识进而获得独立思考的能力,于是,知识教育功能被思想教育取而代之,它糅合了决策功能中对社会规范的强调,最终成为可怕的“人性改造”。

“人性改造”之下,大洋国的所有人最终都沦为行尸走肉,他们不再有自己的思考,不再有自己的思想,不在有任何感情,所有的亲情、友情、爱情,都已经消失殆尽,父子、兄弟、夫妻、姐妹,人与人之间已经毫无信任和爱可言。

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